Sejarah pengajaran piano memiliki perjalanan panjang sampai dengan bentuk yang saat ini berjalan. Beriringan dengan kemunculan piano sebagai instrumen yang menyudahi peran Hapsichord, perkembangan pengajaran piano melalui proses trial and error yang cukup panjang.
Keberhasilan dan kemajuan piano sebagai instrumen pilihan di daratan Eropa, yang terpusat khususnya di Inggris dalam sejarah pengajaran piano, sebagian disebabkan oleh kondisi sosial yang berlaku saat itu. Awal abad kesembilan belas di Inggris Raya menandai awal dari masyarakat komsumtif dengan bangkitnya kelas menengah yang makmur, dimana banyak dari mereka ingin menunjukkan kekayaan dan posisi sosial mereka.
Era tersebut disebut Era Victoria, yankni era dalam sejarah Britania Raya pada periode pemerintahan Ratu Victoria dari 20 Juni 1837 sampai kematiannya pada 22 Januari 1901. Pemerintahan Ratu Victoria ditandai oleh periode panjang perdamaian, kemakmuran, kejayaan Britania di kancah internasional, dan tingginya rasa percaya diri nasional warga Britania.
Para pria era Victorian itu membanggakan dirinya pada kemampuannya untuk mendukung istri dan putrinya, bahwa “’waktu luang mereka adalah tanda status”. Piano menjadi simbol penting dari posisi sosial keluarga, seperti halnya harpsichord, dan instrumen pilihan bagi wanita muda untuk belajar dan menunjukkan prestasi.
Seiring perkembangan abad, popularitas piano menyebar ke seluruh masyarakat sehingga bahkan di antara pedagang dan pengrajin kecil, waktu dan uang yang berharga dialihkan untuk mengamankan, setidaknya untuk anak perempuan, lembaran musik piano, guru dan pendidikan musik.
Popularitas piano sebagian besar disebabkan oleh fakta bahwa bagi orang di era Victori itu, piano melambangkan kehormatan, dan pencapaian status, dan bahwa hal itu sekaligus menunjukkan dengan mudah untuk perbaikan diri, dan kebajikan utama orang-orang di era Victorian.
Pentingnya piano dalam masyarakat terbukti dengan kemunculannya yang banyak dan signifikan dalam novel-novel era pra-Victoria dan selama era Victoria. Di novel berjudul Emma karya Jane Austen misalnya, piano memainkan peran penting sebagai hadiah untuk Miss Fairfax, salah satu tokoh dalam novel tersebut.
Vanity Fair karya William Thackeray juga menempatkan piano di tengah bab-bab awalnya, sementara di abad ini petani Gabriel Oak (dalam novel Far from the Madding Crowd karya Thomas Hardy), menjanjikan Bathsheba Everdene sebuah piano dalam satu atau dua tahun jika dia akan menikah dengannya.
Pada puncak popularitas piano, selama periode Edwardian (era pemerintahan Raja Edward), pahlawan wanita dalam A Room with a View karya EM Forster, Miss Lucy Honeychurch, menunjukkan karakter aslinya di awal cerita dengan penampilan sonata Beethoven. “’Jika Miss Honeychurch pernah menjalani hidup saat dia bermain piano, itu akan sangat mengasyikkan”, kata Pendeta Beeb dalam novel tersebut. Siapa yang mengajari piano kepada berbagai pahlawan wanita ini diserahkan kepada imajinasi pembaca, tetapi kepada guru-guru tersembunyi inilah sejarah sosial pengajaran piano dimulai.
DARI MUSIK KE GURU PIANO
Untuk memenuhi permintaan yang meningkat akan keterampilan piano, ada penambahan yang signifikan dalam hal jumlah guru musik. Diperkirakan pada akhir abad kedelapan belas ada sekitar 2.000 musisi profesional di Inggris yang selain sebagai penampil, juga mengajar.
Pengajaran mereka didasarkan pada model magang dan siswa muda mempelajari keterampilan dan kerajinan memainkan alat musik melalui berbagai pendekatan. Pengembangan bermusik seringkali menjadi yang terpenting dan keterampilan instrumental dipupuk melalui improvisasi, bermain dengan telinga, membaca selintas (sight reading) dan membaca komposisi.
Ketika daya tarik belajar suatu instrumen meningkat, jumlah guru meningkat pesat. Sensus pada 1871 menunjukkan 18.600 orang mengaku sebagai musisi dengan peningkatan pesat lebih lanjut terbukti selama sisa abad. Sangat mungkin bahwa setidaknya sepertiga dari mereka terlibat dalam pengajaran dan lebih dari setengah dari semua guru adalah perempuan. Beberapa musisi berperan sebagai konduktor, sejumlah besar memegang janji sebagai organis dan choirmasters, tetapi hampir semua orang mengajar.
Dari sini dapat diduga bahwa klasifikasi antara musisi dan guru dalam sensus lebih bersifat akademis dan bahwa sebagian besar terlibat dalam pengajaran pada tingkat yang lebih besar atau lebih kecil. Hal ini didukung oleh Golby yang mengutip edisi Musical Tuition dari tahun 1824 yang menyatakan bahwa, hampir setiap pemain biola, violoncello, double bass, atau flute akan memberi Anda pelajaran tentang pianoforte atau menyanyi.
Model pengajaran master atau magang yang disebutkan sebelumnya dengan cepat menjadi sesuatu dari masa lalu meskipun hubungan satu-ke-satu antara guru dan siswa tetap ada. Pasar yang berkembang pesat membuka pintu bagi banyak musisi yang kurang berkembang dan peningkatan bersamaan dalam penerbitan musik, khususnya latihan teknis dan buku-buku tutorial, berarti bahwa bermain piano segera menjadi perhatian dengan reproduksi musik daripada penciptaannya.
MUNCULNYA GURU PIANO WANITA
Bermain piano sebagian besar merupakan kegiatan wanita dan tampaknya beberapa musisi wanita mampu mencapai tingkat kesuksesan finansial dan status profesional yang tidak dapat mereka capai dalam pekerjaan lain. Namun dunia pianis konser tetap didominasi laki-laki dengan mayoritas perempuan yang putus asa untuk menjadi pianis profesional, dan dipaksa untuk tetap bahagia dengan status amatir mereka.
Johanna Kinkel, seorang intelektual dan guru piano Jerman pada pertengahan tahun 1850-an merekomendasikan untuk menentang pengajaran repertoar yang sulit kepada wanita karena pasti menghalangi pernikahan dan kelahiran bayi. Lebih lanjut, Hildebrand berpendapat bahwa setiap wanita yang memiliki aspirasi untuk meniru wanita seperti Clara Schumann dan menjadi pianis konser, berisiko yang terburuk dari semua kemungkinan nasib, yakni “perbudakan seumur hidup sebagai guru piano”.
Namun ini adalah masa ketika wanita masih belum diterima di universitas dan sering dianggap memiliki otak yang lebih lemah daripada pria. Oleh karena itu, bagi banyak wanita di era Victorian, pengajaran piano menawarkan cara yang relatif aman untuk mencari nafkah dan tampaknya pada tahun 1861 sekitar 60% dari semua guru piano di London adalah wanita. Murid domestik dan sekolah mereka umumnya berasal dari kelas sosial mereka sendiri atau yang serupa. Oleh karena itu, musik menjadi sumber pendapatan terhormat yang langka, paling sering secara temporer, sebelum menikah.
KELAS GURU BARU
Pada dekade terakhir abad kesembilan belas, guru piano wanita dapat ditemukan dalam apa yang disebut Percy Scholes sebagai “tingkat masyarakat yang lebih rendah”. Piano murah, saat itu tersedia secara luas, terjangkau di area kelas pekerja. Sebuah survei pada tahun 1917 terhadap pekerja manual di Sheffield menemukan bahwa banyak piano dimiliki mereka yang tidak bercita-cita untuk membelinya. Permintaan yang sesuai untuk pelajaran yang dikembangkan, munculnya kelas guru baru yang tidak memiliki kualifikasi nyata dan tidak memiliki kedudukan professional.
Guru-guru ini siap untuk menawarkan pelajaran dengan tarif yang sangat murah dengan cara belajar piano yang mudah dan cepat yang diiklankan hanya dengan harga murah. Mengajar piano adalah kegiatan yang tidak diatur (meskipun ada permintaan untuk peraturan dan bahkan proposal ke parlemen) dan tidak peduli seberapa dasar keterampilan musik dan pengetahuan yang disebut guru, itu telah menjadi cara populer untuk mencari nafkah.
Setiap pria muda (dan mungkin wanita muda) dapat membeli lembaran musik, meletakkan pelat kuningan di pintunya dan menjadi professor, tidak diperlukan kualifikasi. Tidak ada perlindungan untuk memastikan standar dan kompetensi, dan ini menyebabkan siklus penurunan standar bermain dan mengajar. Jarak antara pianis dan guru profesional yang terlatih (cukup jarang di Inggris) dan amatir menjadi semakin lebar. (eds, bersambung)
